华阴司家村的“跑竹马”是祖传的一项传统舞蹈娱乐活动,传承了400余年,主要活动于清明节祭祖、庙会和各大节日的庆祝活动。
竹马,一般是用竹皮或者竹篾扎起骨架,外面用纸裱糊,再经过彩绘而成。竹马分为前后两半,系于表演者的腰部,使表演者如骑马状。中式大裆裤填满干草,一头作马首,一头作马尾,白裤腰是表演者的坐骑部位,外加马头,人称之为“裤马”。
“跑竹马”的角色,少则十个八个,多则几十个,一般为双数。其中引马、赶马、头马,二马(项马)、中马(腰马)、尾马比较重要,各有角色要求,各具鲜明特色,需要“好把式”来表演。引马的从肩到胯,斜挎一个大串铃,头戴英雄帽,手执大长鞭,起着指挥、引导群马的首领作用。鞭杆是硬质灌木做成的,用红漆油漆,两头有花边图案,很是好看。长鞭是用牛皮条扭结编制的,后粗前细,梢端用丝做成鞭穗,还挽着红绸缎条子,很有神韵。引马人在群马表演的节奏间和关键处,不时地甩着长鞭,“叭、叭、叭”,震得山水哗哗响。赶马的需要一个灵活精干,富有幽默感的表演者,他在跑碎步,甩响鞭的同时,还时不时地做一些滑稽动作,引逗得观看者前仰后合,笑个不停,大大增添了表演效果。
司家村至今一直延续“跑竹马”这项传统民间艺术,有组织地不断革新创造,发展壮大。愿这门古老的艺术散发出青春的活力,永远地传承下去。
2015年11月,司家“跑竹马”被列入“第三批华阴市级非遗保护名录”。